慈善堂
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苗栗縣境內的古建築物，受民國二十四年大地震的摧殘，倖存的並不多，
三灣鄉北埔村的慈善堂，是其中比較完整的一座。
慈善堂為傳統三合院建築，正廳三間軒敞堂皇，格局寬弘，奉祀觀音佛祖；兩邊廂房為住家。門板、窗櫺、戶樞、斗拱、樑棟等，均為清末重建時的原物，雕鏤細緻，古色古香，極具傳統藝術之美。
該堂創建於清道光二十一年（公元一八四一年）。嘉慶、道光年間，粵東墾民紛紛浮海來台，入墾中港肚地區，林洪祖、溫殿祖、劉寶祖、陳賢臣等十八人組成墾闢團體「十七股半」。股內之張永廣一股拓墾脫山仔（即今三灣下林坪），為祈求平安，在家中供奉由大陸原鄉帶來之白磁觀音菩薩像，族人張普田，後來創建為寺廟，供庄內墾民膜拜。
至同治十二年（公元一八七三），信徒日眾，由舉人林洪香及墾戶大員張肇基、黃祥麟等人發起募款擴建。張普田之子張琳賜、張澄榮兄弟捐獻建廟用地，建廟材料均採自大陸原鄉。光緒十四年（公元一八八八）二月，張琳賜遺孀復將座落脫山仔庄之出場埔田壹甲伍分捐給慈善堂，充作慈善堂奉佛香燈之用。是項捐贈，經當時新竹縣今方祖蔭勒石示諭，詳述所贈埔日之界限及有關事項，石碑現存於廟中。民國二十四年台灣中部大地震，三灣地區受災慘重，不過慈善堂除燕尾屋棟震毀掉落，及部分泥磚牆壁震裂外，其他建物均完存，後來稍加整修，改建為現在之馬背式屋棟。
該堂現任住持羅什堂、管理委員會主任委員羅貴鳳、委員羅桂欽兄弟三人，均為羅成之曾孫，據他們稱，張琳賜生女未生男，乃招羅成為婿。羅成譜名碧成，為黃南球開拓獅潭時的最得力助手，晚年削髮出家，於光緒二十四年（公元一八九八）至頭屋石觀音修行，法號普賢。石觀音寺亦稱「福善堂」，由於張、羅三姓之聯姻，「慈善堂」與「福善堂」關係密切。
慈善堂除主祀五穀大帝、媽祖、城隍、註生娘娘、福德正神、摩訶諸神佛，難得的是尊尊都由石頭雕成，古樸莊嚴，俱為鄉土藝術精品。
堂內擁有古物多件，都是無價之寶，如宣德爐、青銅佛像、白磁觀音、康熙十九年皇太后懿旨龍碑拓本、萬曆年間梁皇懺、康熙年間五部六冊經典、觀音經、阿彌陀經，以及道教科儀書等。
該堂雖具鄉土史料及傳統藝術價值，但因年久失修，地方善信已組成重建委員會，在原廟址後方另建新宇，金璧輝煌，所有神佛雕像均已移祀新廟，舊殿行將拆毀，殊為可惜。地方有識人士，曾呼籲政府主管當局，將它列為「列級古蹟」妥加維修保護，惟因裨佛他移成為空廟，未獲允許。鑑於該堂具有特殊價值，該堂住持表示將結合有心人士，設法保留此一珍貴古蹟。
出處:苗栗史蹟巡禮
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