九蓮慈聖宮的部落格

中 元 節 ， 定 於 農 歷 七 月 十 五 日 ， 俗 稱 七 月 半 。 傳 說 該 日 地 府 放 出 全 部 鬼 魂 ， 民 間 普 遍 進 行 祭 祀 鬼 魂 的 活 動 。 凡 有 新 喪 的 人 家 ， 例 要 上 新 墳 ， 而 一 般 在 地 方 上 都 要 祭 孤 魂 野 鬼 ， 所 以 ， 它 整 個 兒 是 以 祀 鬼 為 中 心 的 節 日 ， 係 中 國 民 間 最 大 的 鬼 節 。


七 月 原 是 小 秋 ， 有 若 干 農 作 物 成 熟 ， 民 間 按 例 要 祀 祖 ， 用 新 米 等 祭 供 ， 向 祖 先 報 告 秋 成 。 宋 ˙ 孟 元 老 《 東 京 夢 華 錄 》 卷 一 說 ： 「 中 元 前 一 日 ， 即 買 練 葉 （ 一 種 植 物 的 葉 子 ， 有 香 氣 ） ， 享 祀 時 鋪 襯 桌 面 ， 又 買 麻 谷 巢 兒 ， 亦 是 繫 在 桌 子 腳 上 ， 乃 告 先 祖 秋 成 之 意 。 」 七 月 小 秋 作 物 成 熟 ， 講 究 孝 道 的 中 國 人 ， 例 要 向 先 祖 報 告 ， 并 且 請 老 祖 宗 嘗 新 ， 所 以 七 月 例 行 祭 祀 祖 先 。 東 漢 時 道 教 定 下 三 會 五 臘 日 ， 其 中 七 月 七 日 為 道 德 臘 ， 又 是 中 會 即 固 定 的 道 民 到 治 所 接 受 考 校 的 日 子 。 五 臘 日 主 要 的 內 容 是 祭 祀 先 祖 。 七 月 的 這 一 祭 祖 日 期 後 來 隨 著 道 教 將 中 元 地 官 的 生 日 和 相 應 祭 祀 日 期 定 於 七 月 十 五 日 ， 而 固 定 於 這 一 天 。


道 教 的 中 元 節 既 是 道 教 的 宗 教 節 日 ， 也 成 為 民 俗 節 日 。 道 教 初 起 時 有 三 官 崇 拜 。 正 一 盟 威 道 信 三 官 ， 即 天 官 、 地 官 、 水 官 ， 以 後 稱 之 為 三 官 大 帝 。 他 們 各 有 責 司 ， 天 官 為 上 元 賜 福 ， 地 官 為 中 元 赦 罪 ， 水 官 則 稱 下 元 解 厄 。 道 書 中 說 ， 凡 是 這 三 天 ， 三 官 都 要 檢 校 人 間 功 罪 以 定 賞 罰 。 其 中 地 官 所 管 為 地 府 ， 當 然 所 檢 的 重 點 是 諸 路 鬼 眾 了 。 所 以 這 一 天 ， 眾 鬼 都 要 出 離 冥 界 ， 接 受 考 校 。 道 門 中 於 這 一 天 例 行 設 醮 為 地 官 慶 賀 誕 辰 ， 同 時 信 眾 也 出 資 設 齋 為 祖 先 求 冥 福 ， 請 地 官 赦 免 罪 過 ， 早 升 天 堂 。 這 是 中 元 節 成 為 民 俗 節 日 的 主 要 原 因 。


七 月 十 五 日 又 是 佛 教 盂 蘭 盆 節 。 「 盂 蘭 盆 」 乃 梵 語 音 譯 ， 原 義 是 解 倒 懸 ， 傳 說 佛 的 徒 弟 目 健 連 ， 苦 於 其 母 生 前 作 惡 ， 被 罰 下 地 獄 深 處 ， 無 由 解 脫 ， 去 問 佛 有 什 麼 解 救 法 門 ， 佛 告 訴 他 ， 於 僧 徒 解 制 日 （ 在 中 國 是 七 月 十 五 ） 齋 僧 ， 可 救 鬼 魂 脫 離 地 獄 之 苦 。 依 佛 教 儀 軌 ， 四 月 中 開 始 坐 夏 ， 即 入 寺 院 清 修 ， 日 間 不 准 外 出 ， 七 月 十 五 日 結 束 ， 叫 做 解 制 日 ， 可 以 出 來 接 受 信 眾 布 施 ， 所 以 有 此 一 說 。 中 國 佛 教 徒 為 之 造 出 《 盂 蘭 盆 經 》 宣 揚 其 事 ， 後 來 形 成 設 斛 食 祭 鬼 的 習 俗 。 這 樣 一 來 ， 中 元 節 的 特 點 ， 是 道 佛 兩 教 之 義 相 融 ， 例 行 中 元 祭 祖 、 祀 孤 魂 、 超 度 亡 靈 、 設 食 祭 鬼 的 活 動 ， 在 民 間 成 為 最 大 的 「 鬼 節 」 。


中 元 的 民 俗 活 動 ， 圍 繞 著 祭 祖 、 祭 野 鬼 ， 有 城 隍 出 巡 祭 厲 （ 橫 死 鬼 魂 ） ， 道 觀 和 佛 寺 舉 辦 普 度 法 會 ， 超 度 亡 靈 ， 民 間 則 多 上 新 墳 。 隨 著 華 人 來 到 東 南 亞 等 地 區 ， 也 將 中 元 節 的 風 俗 帶 到 那 些 地 方 。 馬 來 西 亞 檳 城 的 中 元 活 動 具 有 很 廣 的 群 眾 基 礎 ， 遠 近 聞 名 。